數控機床已發展成品種繁多、可供廣泛選擇的商品，在機型選擇中應在滿足加工工藝要求的前提下越簡單越好。例如，車削中心和數控車床都可以加工軸類零件，但一台滿足同樣加工規格的車削中心價格要比數控車床貴幾倍，如果沒有進一步工藝要求，選數控車床應是合理的。在加工型腔模具零件中，同規格的數控銑床和加工中心都能滿足基本加工要求，但兩種機床價格相差20%～50%，所以在模具加工中要採用常更換刀具的工藝可安排選用加工中心，而固定一把刀具長時間銑削的可選用數控銑床。
數控機床的最主要規格是幾個數控軸的行程範圍和主軸電機功率。機床的三個基本直線坐標（X、Y、Z）行程反映該機床允許的加工空間，在車床中兩個坐標（X、Z）反映允許迴轉體的大小。一般情況下加工工件的輪廓尺寸應在機床的加工空間範圍之內，例如，典型工件是450 mm ×450 mm ×450 mm的箱體，那麼應選取工作檯面尺寸為500mm×500 mm的加工中心。選用工作檯面比典型工件稍大一些是出於安裝夾具考慮的。機床工作檯面尺寸和三個直線坐標行程都有一定的比例關係，如上述工作台（500 mm ×500 mm）的機床，x軸行程一般為（700～800）mm、y軸為（500～700）mm、z軸為（500～600）mm左右。因此，工作檯面的大小基本上確定了加工空間的大小。個別情況下也允許工件尺寸大於坐標行程，這時必須要求零件上的加工區域處在行程範圍之內，而且要考慮機床工作台的允許承載能力，以及工件是否與機床交換刀刀具的空間干涉、與機床防護罩等附件發生干涉等系列問題。
數控機床的主電機功率在同類規格機床上也可以有各種不同的配置，一般情況下反映了該機床的切削剛性和主軸高速性能。例如，輕型機床比標準型機床主軸電機功率就可能小1～2級。目前一般加工中心主軸轉速在(4000～8000)r/min，高速型機床立式機床可達(20000～70000)r/min，卧式機床(10000～20000)r/min，其主軸電機功率也成倍加大。主軸電機功率反映了機床的切削效率，從另一個側面也反映了切削剛性和機床整體剛度。在現代中小型數控機床中，主軸箱的機械變速已較少採用，往往都採用功率較大的交流可調速電機直聯主軸，甚至採用電主軸結構。這樣的結構在低速中扭矩受到限制，即調速電機在低轉速時輸出功率下降，為了確保低速輸出扭矩，就得採用大功率電機，所以同規格機床數控機床主軸電機比普通機床大好幾倍。當使用單位的一些典型工件上有大量的低速加工時，也必須對選擇機床的低速輸出扭矩進行校核。輕型機床在價格上肯定便宜，要求用戶根據自己的典型工件毛坯余量大小、切削能力（單位時間金屬切除量）、要求達到的加工精度、實際能配置什麼樣刀具等因素綜合選擇機床。
近年來數控機床上高速化趨勢發展很快，主軸從每分鐘幾千轉到幾萬轉，直線坐標快速移動速度從（10～20）m/min上升到80m/min以上，當然機床價格也相應上升，用戶單位必須根據自己的技術能力和配套能力做出合理選擇。例如，立式加工中心上主軸最高轉速可達（50000～80000）r/min，除了一些加工特例以外，一般相配套的刀具就很昂貴。一些高速車床都可以達到（6000～8000）r/min以上，這時車刀的配置要求也很高。
對少量特殊工件僅靠三個直線坐標加工不能滿足要求，要另外增加迴轉坐標（A、B、C）或附加工坐標(U、Ｖ、Ｗ)等，目前機床市場上這些要求都能滿足，但機床價格會增長很多，尤其是對一些要求多軸聯動加工要求，如四軸、五軸聯動加工，必須對相應配套的編程軟體、測量手段等有全面考慮和安排。
